Sinds 2023 is Henk gestopt als molenaar. Diverse lichamelijke klachten belemmerden zijn activiteiten in de molen en heeft hij zijn taak aan andere molenaars overgedragen. Henk is ruim 15 jaar op de molen St. Antonius Abt met veel plezier werkzaam geweest.
De vrouw van de molenaar….. dat vond ik vroeger zo romantisch klinken! Nooit gedacht dat ik er zelf een zou worden!
Henk is inmiddels 82 jaar en is wat de molen betreft beduidend minder gaan werken. Op dit moment geeft hij alleen nog maar rondleidingen op woensdag en zaterdag. Gelukkig kan hij het vele traplopen om in de top van de molen te komen nog goed aan. Een fijne oefening om fit te blijven en goed om op deze manier ook onder de mensen te blijven. In de winter natuurlijk veel minder dan in de rest van het jaar. Het afgelopen jaar (2022) heeft de molen bezoek gehad van ongeveer 2000 personen uit 30 verschillende landen. Wel bijzonder, hé?!
Na zijn pensionering heeft Henk de cursus voor gediplomeerd vrijwillig molenaar gevolgd. Een pittige studie maar hij was bijzonder trots toen hij zich na ’n paar jaar molenaar mocht noemen. Het is een geweldige keuze gebleken. Lekker buiten bezig zijn, werken met de techniek en het contact met de bezoekers; dat zijn de dingen waar Henk van geniet.
Henk werkt nu als vrijwillig molenaar, op de windgedreven beltmolen Sint Antonius Abt in Borkel en Schaft (Gemeente Valkenswaard) Bouwjaar 1865. Technische gegevens van de molen https://www.molendatabase.nl/ (zoekopdracht: Borkel):
In 2017 is men begonnen met de renovatie van de molen. De wieken zijn vervangen door het zogenaamde Dekkersysteem (een verbeterd wieksysteem) wat inhoudt dat bij weinig wind de wieken toch draaien. Persoonlijk vind ik dat deze wieken niet bij zo’n oude molen passen. Het voordeel is wel dat de wieken nu vaker draaien (ook bij minder wind) en dat er dan gemalen kan worden. En daar gaat het toch om, niet waar?!